ORQUESTA SINFONICA NACIONAL: Sesenta y Tres Años como Primera Institución Musical de la República Dominicana.
La Orquesta Sinfónica Nacional fue creada de manera oficial el 5 de agosto de 1941. Su historia, sin embargo, puede rastrearse a los principios del siglo XX, cuando bajo la iniciativa de Juan Bautista Alfonseca se fundó en Santo Domingo el Octeto del Casino de la Juventud.
Desde sus comienzos en noviembre de 1904, el Octeto se convirtió en una activa agrupación difusora de la música clásica bajo la dirección del Maestro José de Jesús Ravelo. El apoyo que le brindó el público capitalino fue tan entusiasta que antes de cumplir su primer año el Octeto se había establecido como una pequeña orquesta de cámara (aunque siempre mantuvo su nombre original) con una programación regular de conciertos.
Al desaparecer el Casino de la Juventud en 1922, el Octeto pasó a ser la Orquesta de la Sociedad de Conciertos con sede en el Ateneo Dominicano. Paralelamente, en 1932, se fundó la Orquesta Sinfónica de Santo Domingo dirigida por los Maestros Enrique Mejía Arredondo y Julio Alberto Hernández.
La emigración provocada por la Guerra Civil Española que tan decisivamente influyó en la cultura y las Artes a ambos lados del Atlántico, y especialmente el arribo a Santo Domingo del notable músico español Enrique Casal Chapí, fueron los factores determinantes para la transformación de la Orquesta Sinfónica de Santo Domingo en Orquesta Sinfónica Nacional. La recién constituida agrupación se nutrió además de músicos de la Orquesta de la Sociedad de Conciertos, la Banda de Música del Ejército y la Banda Municipal.
El primer director de la Orquesta Sinfónica Nacional fue Enrique Casal Chapí (1941-1945) y Enrique Mejía Arredondo fue su primer sub-director. Los siguientes directores titulares han sido el mexicano Abel Eisenberg (1946-1951); el italiano Roberto Caggiano (1951-1959); los dominicanos Manuel Simó (1959-1980), Jacinto Gimbernard (1980-1984), Carlos Piantini (1984-1994), Rafael Villanueva (1994-1995), Julio De Windt (1995-2000);el ecuatoriano Alvaro Manzano (2001-2004), quien ocupó la posición bajo el título de Director Musical y Carlos Piantini, Director Titular Laureado (2001 al 2006). A partir del año 2007 el maestro Alvaro Manzano es nombrado Director Titular de la OSN.
Por sesenta y tres años y más de 1,700 conciertos, la Orquesta Sinfónica Nacional ha sido la más representativa institución musical dominicana. Su repertorio abarca desde las más importantes obras del Barroco y el Clasicismo hasta piezas de compositores contemporáneos. La música sinfónica de compositores dominicanos ha ocupado un lugar de excepción en su repertorio y los estrenos de nuevas obras forman parte de su contribución al desarrollo musical dominicano. La Orquesta Sinfónica Nacional toca, además, ópera, ballet y zarzuela, distinguiéndose en todas las producciones anuales en esos géneros.
Desde sus inicios, la Orquesta Sinfónica Nacional ha estado integrada por destacados instrumentistas dominicanos así como músicos de diversas nacionalidades, muchos de los cuales han hecho de Santo Domingo su casa, enriqueciendo notablemente la vida musical del país.
La historia más reciente de la Orquesta está íntimamente ligada a la Fundación Orquesta Sinfónica Nacional (“Sinfonía”). Esta organización privada sin fines de lucro fue fundada en 1986 por Don Pedro Rodríguez Villacañas, quien junto a su esposa Doña Margarita Copello de Rodríguez, actual Presidenta, reunió a un distinguido grupo de amantes de la música con el propósito de ayudar en la consolidación y elevación del prestigio de la Orquesta Sinfónica Nacional. En el curso de casi dos décadas, “Sinfonía” ha desarrollado una extraordinaria labor, siempre en apoyo y colaboración con el Estado Dominicano, modelando conjuntamente el presente y el futuro del quehacer musical en la República Dominicana.
